Produto recupera força
Quando o sistema float foi inventado, em 1952 o vidro ganhou superfícies perfeitamente lisas e o novo produto resultante conquistou o mundo. O sistema de produção que estica a lava de vidro através de enormes rolos, entretanto, não foi abandonado. A princípio foi explorado como forma artesanal de produção diferenciada. Com o passar dos anos ganhou modernas tecnologias para acompanhamento e melhoria da qualidade e novas texturas, desenvolvidas por designers. Passou a ser conhecido como vidro impresso ou fantasia.
No Brasil o padrão de vidro impresso mais conhecido, e um dos mais antigos, é o canelado, que se popularizou principalmente por ser mais barato e por promover a privacidade no ambiente interno. Outros impressos eram também adotados mais pelo seu aspecto econômico.
Com a popularização dos boxes de vidros temperados para banheiros os impressos com espessuras maiores que difundiam a luz e a imagem através de minúsculas texturas, como Pontilhado e o Listral K (Mini-Boreal) tiveram seu mercado garantido pelos consumidores que queriam eliminar a luz mantendo a luminosidade. Uma opção vantajosa aos boxes jateados.
Há menos de uma década os dois fabricantes nacionais, Saint-Gobain Vidros e União Brasileira de Vidros (UBV), iniciaram um trabalho de conscientização junto a arquitetos, industriais moveleiros e designers de interiores que continua em curso. A proposta é mostrar que alguns padrões de impressos podem ser utilizados com vantagens em substituição ao float, inclusive em fachadas, tampos, divisórias e outras aplicações. Mostrar também que o produto pode surpreender quando recebe os benefícios da laminação, da têmpera, da pintura a frio, da serigrafia ou outra qualquer, incluindo a espelhação.
Durante esse trabalho, novas texturas foram desenvolvidas e, pelo menos no Brasil, o vidro impresso começou a recuperar o espaço historicamente perdido para o vidro float. Ainda existe muito espaço para crescer: o vidro impresso representa pouco menos de 10% de todo o vidro plano fabricado e consumido no País.
O desafio dos dois fabricantes nacionais é de que o impresso seja visto em suas diversas faces e da forma correta pelos seus públicos específicos. Ou seja, que os especificadores o vejam como um produto nobre, elegante, versátil e confiável. E que os construtores de casas populares e consumidores de baixa renda vejam o produto como uma opção eficiente e econômica.
UBV e Saint Gobain Glass estão se preparando para isso: dois novos e modernos fornos foram inaugurados em 2009 e estuda-se a reforma de um recentemente desativado. Também estão sendo criados novos padrões e adotadas novas estratégias de abordagem. Eis alguns dos argumentos que os fabricantes estão utilizando para apontar as vantagens do produto:
- “Em pisos e degraus os vidros impressos levam vantagem sobre o float por serem naturalmente antiderrapantes.”
- “Alguns modelos de impressos disfarçam os riscos que normalmente aparecem nos vidros e, portanto, ficam com aparência de novo por mais tempo.”
- “Em residências populares os vidros impressos, além de custarem menos, oferecem privacidade e dispensam a necessidade de utilização de cortinas.”
- “Os impressos de diferentes padrões são excelentes para a produção de vitrais diferenciados.”
- “Aplicado em fachadas alguns modelos de impressos difundem a luz de forma harmoniosa no ambiente, quebrando a radiação solar direta.”
- “Alguns modelos de impressos substituem com vantagem os vidros jateados, pois não acumulam a gordura.”
- “Impressos podem ser temperados, laminados, espelhados, serigrafados e pintados a frio, permitindo a criação de peças inéditas e inusitadas por parte do designer de interiores ou arquiteto.”
- “Com classe estilo e sofisticação, trazem uma proposta diferenciada para associar luminosidade e privacidade. O vidro impresso, naturalmente é decorativo devido a sua textura, e traz sempre opções inovadoras para agregar valor aos ambientes.”
- “A laminação de impressos com o sentido das tramas invertido ou a laminação de dois padrões diferentes permite criar produtos inéditos e exclusivos.”
Consumo de impressos no Brasil
As perspectivas de crescimento abertas pelo programa estatal Minha Casa, Minha Vida estão levando a UBV, a ampliar a capacidade produtiva voltada a produtos mais baratos, pegando carona no boom da construção para a baixa renda. Para isso, a UBV estuda a reativação de um forno de fusão, no final deste ano de 2010 ou no início do próximo. O investimento, de menos de uma dezena de milhões de reais, permitiria ampliar a capacidade de produção diária das atuais 240 toneladas para 345 toneladas. 
Para o Sérgio Minerbo, presidente da UBV, a princípio o cenário é otimista. Mas, como uma vez colocado em funcionamento um forno de fusão de vidro não pode ser desligado da noite para o dia, a UBV precisa ter certeza de demanda para seus produtos, em especial para sua linha de vidros populares, lançada em maio passado, no auge da crise. Por isso, a empresa pretende se aproximar mais de construtoras e fornecedores de conjuntos modulares para construção. Neste caso, fabricantes de janelas e portas prontas para instalação, com batentes e tudo. Hoje, os principais contatos de sua área comercial são grandes empresas distribuidoras de vidros. Através do estreitamento do relacionamento com os elos finais da cadeia de produção, a UBV espera garantir que seus produtos entrem na lista de materiais especificados por grandes construtoras.
A Saint-Gobain Glass, por sua vez, através da gerente de marketing Katia Sugimura, afirma que nos últimos anos o mercado do vidro impresso passou por grandes transformações. Através de novas tecnologias de fabricação e beneficiamento do vidro impresso, esse produto está cada vez mais presente em novas aplicações, como pisos de vidro, guarda-corpos e até mesmo grandes fachadas de edifícios. Além disso, a empresa tem investido no lançamento de novas texturas, que oferecem mais opções ao consumidor final em termos de design e sofisticação. “Nossas expectativas para 2010 são otimistas. Acreditamos que o mercado do vidro impresso crescerá ao longo deste ano”, afirma Katia.
Padrões campeões de vendas
Há vários anos o vidro Canelado é o grande campeão de vendas, tanto pela UBV quanto pela Saint-Gobain, seguido dos padrões Listral K (Mini-Boreal) e Pontilhado. Esse fato demonstra também que os distribuidores do setor são bem tradicionais, oferecendo resistência à introdução de novos modelos.
Apesar dessa barreira alguns vidros estão obtendo sucesso crescente. Dentre eles, a UBV destaca os padrões Quadrato e o Astral. Já a Saint-Gobain destaca o SGG Teorema e o SGG Spot.
Caroline Sanchez, responsável pelo setor de marketing da UBV destaca: “O Quadrato 7/8 mm, desde seu lançamento em 2008, é um verdadeiro sucesso para o uso em boxes, portas e divisórias. Este vidro, praticamente, ultrapassou as vendas de itens já consagrados, como o Antílope 7/8mm. E na região sul ele já é líder absoluto de vendas neste segmento.”
Sobre o Astral ela diz: “O Astral está cada vez mais presente em esquadrias de todo o Brasil. Como sua textura é moderna, com um grau de transparência baixo em relação aos demais itens, ele faz sucesso entre os consumidores mais exigentes que querem vidros delicados e com design sofisticado. Este vidro, na versão 3 mm de espessura, também faz parte da Linha Econômica. Nossa intenção é oferecer produtos de qualidade e design diferenciado à um preço acessível para a população de baixa renda. “
Katia Sugimura, responsável pelo marketing da Saint-Gobain, por sua vez, destaca: “O SGG Teorema é um dos nossos campeões de vendas, ocupando o terceiro lugar no quesito produto mais vendido. Possui exclusiva textura suave e geometria marcante, que por não possuir direção de corte permite maior aproveitamento das chapas.
Sobre o Spot ela afirma: “O SGG Spot , nas espessuras 3/4mm – principalmente utilizado em caixilhos - e 7/8mm – principalmente em aplicações de boxes de banho -, possui a textura do miniboreal ao fundo e pequenos pontos simétricos, que lembram gotas de água na superfície. Também não possui direção de corte, o que permite melhor aproveitamento das chapas.”
Números dos impressos
As duas fabricantes nacionais produzem mais de 80 mil toneladas de vidros impressos por ano, sendo que desse bolo a UBV produz 60% e a Saint-Gobain Glass 40%.
Esse volume representa uma média de 0,420 kg por brasileiro e pouco menos de 10% do volume total de vidros planos produzidos, próximo de 4,5 kg por brasileiro (868,5 toneladas) em 2009.
A UBV e a Saint-Gobain Glass investiram em 2009 aproximadamente R$ 70 milhões cada uma em dois novos fornos de fusão de vidro.
A UBV faturou R$ 109 milhões em 2009, com crescimento de 6% sobre 2008. A Saint-Gobain Glass, por sua vez, não divulga tais números por política interna da empresa.
Beneficiamento
Os vidros impressos, diferentemente do que muitos acreditam, podem receber qualquer tipo de beneficiamento: pintura, laminação com PVB ou resina líquida, tempera, serigrafia, curvação, pintura a frio, serigrafia, espelhação, película de segurança ou decorativa e outras, de acordo com a necessidade da aplicação. O processo de beneficiamento ajuda a agregar valor ao produto e a ressaltar ainda mais seus atributos decorativos.
Atualmente, existem vidros impressos aplicados em fachadas (laminado conforme Norma vigente), em boxes de banheiros, divisórias e portas (temperado conforme norma vigente), como revestimento de parede (pintado, serigrafado ou espelhado), coberturas (laminado), pisos (temperado e laminado), degraus de escadas e guarda-corpos. O vidro impresso atende qualquer necessidade e depende unicamente da criatividade de cada um.
Vale ressaltar que muitas destas aplicações só se tornaram possíveis devido a investimentos no processo de fabricação do vidro impresso e desenvolvimento de novos produtos, permitindo maior uniformidade na espessura das chapas, planicidade do lado liso do vidro e texturas mais suaves.
Também começou a ser fornecido ao mercado chapas de impressos com até 3,30 m x 2,04m para aplicações em áreas muito maiores, antes impossíveis para os impressos.
Padrões atuais
Atualmente existem 41 padrões de vidros impressos fornecidos ao mercado. São 20 padrões diferentes por parte da UBV e 21 padrões diferentes por parte da Saint-Gobain. Alguns deles, entretanto, são semelhantes, só mudando detalhes quase imperceptíveis e o nome do produto e do fabricante. Três deles, entretanto, possuem o mesmo nome e o mesmo padrão, embora sejam produzidos por fabricantes diferentes. É o caso dos vidros Aramado, Canelado e Martelado.
A UBV divide os padrões pelos segmentos de aplicação do vidro. Devido a isso, alguns produtos com diferentes espessuras aparecem com o mesmo nome em outro segmento e são considerados como produtos diferenciados. Na prática os nomes dos padrões, em ordem alfabética, são:
- Anti-Reflexo
- Antílope
- Ártico
- Aramado
- Astral
- Astral Plus
- Canelado
- Estriado
- Martelado
- Mini-Boreal
- Pirâmide
- Pontilhado
- Quadrato
- Seeds
- Style
- Trama
Os nomes dos padrões da Saint-Gobain Glass são precedidos das iniciais da empresa SGG. São eles:
- Aramado
- Arena C
- Canelado
- Dunas
- Focus
- Listral K
- Martelado
- Master-Carré
- Master Lens
- Master Point
- Master Ray
- Master – Shine
- Mobile
- Monumental
- Mosaico
- Nuage
- Rideau
- Silésia
- Spot
- Teorema
- Tetris
- Thela
História dos impressos
O grupo Saint-Gobain é uma das mais antigas do mundo. Iniciou suas atividades em 1665, na França, quando o rei Luis XIV determinou que a Compagnie de Saint-Gobain fornecesse os espelhos que até hoje adornam o Palácio de Versalhes.
No Brasil desde 1937, a Saint-Gobain Glass é responsável pela fabricação de vidros impressos e tem sua produção localizada na fábrica de São Vicente, no litoral de São Paulo.
Já a UBV é mais “jovem”, criada em 1957 quando 5 grupos de empresários e dois grandes empreendedores decidiram investir na compra de um terreno de 110.440m2, situado no Jardim Guanabara, onde se localiza ainda hoje a fábrica. A UBV teve um papel importantíssimo na urbanização da região sul da cidade de São Paulo, onde instalou 8 quilômetros de postes para trazer energia elétrica desde onde está localizado atualmente o autódromo de Interlagos.
Lançamentos
As duas empresas preparam lançamentos de novos padrões, que serão apresentados durante a principal feira do setor vidreiro nacional, a Glass South America, que acontece de 6 a 8 de maio no Transamerica Expo Center, em São Paulo (Leia mais a respeito em reportagem específica nesta mesma edição).
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